Dieser Abschnitt aus dem Lukasevangelium dürfte mitten aus der alltäglichen Erfahrung der christlichen Gemeinde des Evangelisten stammen. Vielleicht überspitzt die Situation einer grundsätzlichen Entzweiung, eines Streits „jeder gegen jeden“ etwas. Doch das Erleben der frühen christlichen Gemeinden bzw. der einzelnen Gemeindemitglieder wird davon durchsetzt gewesen sein, dass das Bekenntnis zu Jesus als dem Christus, dem Gesalbten Gottes, nicht ohne spürbare Konsequenzen bleibt. Was Jesus hier in Worte fasst, ist die wahrnehmbare Unterscheidung zwischen „uns“ und „allen“, die bereits im vorangegangenen Abschnitt des Evangeliums eine Rolle spielte (Lk 12,41). Dort ging es auf der Erzählebene des Textes darum, den Jüngern deutlich zu machen, was ihnen verheißen und anvertraut wurde. Auf der übertragenen Ebene der Hörer und Leser des Evangeliums sollte das Bewusstsein dafür geschärft werden, dass ihnen ein Geschenk zuteil geworden ist, dem sie sich immer wieder als treu erweisen sollen: das Reich Gottes. Daran knüpfen die Worte Jesu im Evangelium nun an. Denn das Dazugehören zur Gruppe der Jünger wird nicht nur durch eine Verheißung und Zusage qualifiziert, sondern auch durch negative Konsequenzen eines Bekenntnisses. Die Jünger Jesu erfahren das in mancherlei Bedrängnis, die der Evangelist Lukas in seinem Fortsetzungsband, der Apostelgeschichte, beschreibt. Die späteren Jünger, die Christen, für die der Evangelist seine Jesusgeschichte aufschreibt, erleben die Folgen ihrer Zugehörigkeit zur christlichen Gemeinde in ihren sozialen Bezügen. Indem mit der Familie das kleinste System menschlichen Zusammenhalts betroffen ist, wird die Situation im Evangelium möglichst eindringlich und drastisch dargestellt. Lukas beschreibt damit den Extremfall, in dem sogar die Menschen, mit denen man am Engsten vertraut ist, die Entscheidung für Jesus Christus als Mittelpunkt des Lebens nicht nachvollziehen können. Neben diesem Szenario ist für die Leser des Evangeliums aber sicher auch an die Kleinigkeiten des Alltags zu denken, die für einen Christen aufgrund seines Bekenntnisses komplizierter werden. So war für Christen der Kaiserkult des römischen Reiches, der mit öffentlichen Opfern verbunden sein konnte, nicht mehr tragbar. Für manche Berufsgruppen gehörte aber ein gemeinsam ausgeübter Kult zum Sozialgefüge dazu. Zugleich war den Jüngern Jesu vom Auferstandenen die „Zeugenschaft“ und damit das Verkündigen des Reiches Gottes aufgetragen worden. In einer Gesellschaft mit vielen unterschiedlichen Religionen und einem Staatskult (Kaiserverehrung) wurde das offene Werben für eine bestimmte Religionsform, die dann auch die Abkehr von allen anderen Kulten einforderte, vielfach mit Argwohn betrachtet. All diese Erfahrungen stehen im Hintergrund der Worte Jesu im vorliegenden Evangelium.

Wenn der Evangelist Lukas Jesus dann auch sagen lässt, dass er das Entfachen des Feuers kaum erwarten kann, dann erinnert er daran, dass es keine Alternative zu den aufgezeigten Konsequenzen geben kann. Die Botschaft Jesu steht unter der Spannung von Verheißung und Realität. Die Jünger Jesu leben mit der Gewissheit, dass das Reich Gottes angebrochen ist (und sie haben manche Auswirkung mit eigenen Augen gesehen) und doch noch nicht zum Durchbruch gekommen ist. Die Ankündigung Jesu von Feuer und Entzweiung spielt gezielt mit den Erwartungen der Menschen seiner Zeit, die sich nach einem Messias sehnen, der Frieden und politische Sicherheit schafft, aber so wie sie es sich wünschen und vorstellen. Doch so ist das Reich Gottes, so ist Gott nicht. Er ist nicht der handelt, wie die Menschen meinen und es sich vorstellen („meint ihr“, Vers 51). Er ist auch in seinem Kommen und sich Zeigen nicht erwartbar (vergleichbar dem Dieb in der Nacht, Lk 12,39). Gott ist einer, der seinen Verheißungen treu bleibt, aber dessen Wege unergründlich sind. Er ist einer der bisher Gültiges umkehrt und Machtverhältnisse verändert, wie es im Magnifikat von Maria besungen wird (Lk 1,46-55). So können auch die Engel bei der Geburt Jesu den „Frieden auf Erden“ verkünden (Lk 2,14) und dennoch spricht Jesus von Auseinandersetzungen und Bedrängnissen. Die Verheißung des Friedens gilt und an manchen Stellen greifbar. Für die Jünger Jesu wurde Frieden erlebbar in Situationen der Heilung. Für die christliche Gemeinde wird Frieden real, wenn Sklaven und Freie, Juden und Griechen gemeinsam beten und das Mahl halten. Aber es sind eben auch andere Alltagserfahrungen da, die das Leben der Christen prägen: das Unverständnis von Freunden, Nachbarn und Familienmitgliedern für ihren neuen Glauben, Auseinandersetzungen auch in der Gemeinde etc. In dieser Spannung gilt es zu leben, sie gehört zum Christsein dazu und Ausdruck der Erwartung auf das, was noch kommt, was Gott verheißen hat. Dass es nicht leicht ist, diese Spannung auszuhalten und womöglich zu ertragen, was vor der Wiederkunft Jesu geschieht, darauf bereitet das Evangelium an diesem Sonntag vor.

Zwei weitere Beispiele für die Formulierung „bin (nicht) gekommen):
„Jesus hörte es und sagte zu ihnen: Nicht die Gesunden bedürfen des Arztes, sondern die Kranken. Ich bin nicht gekommen, um Gerechte zu rufen, sondern Sünder.“ (Markusevangelium 2,17)

„Denkt nicht, ich sei gekommen, um das Gesetz und die Propheten aufzuheben! Ich bin nicht gekommen, um aufzuheben, sondern um zu erfüllen.“ (Matthäusevangelium 5,17)

Der Prophet Micha beschreibt die Entzweiung innerhalb der Familie in einem Atemzug mit der Hoffnung auf Gott, den Retter: „⁶ Denn der Sohn verachtet den Vater, die Tochter stellt sich gegen die Mutter, die Schwiegertochter gegen die Schwiegermutter; jeder hat die eigenen Hausgenossen zum Feind. ⁷ Ich aber schaue aus nach dem HERRN, ich warte voll Vertrauen auf den Gott meiner Rettung. Mein Gott wird mich erhören.“ (Micha 7,6-7)