Ob Hochzeiten oder Geburtstage, Besprechungen mit Arbeitskollegen oder Projektsitzungen – die Frage nach „Einladungslisten“ und der richtigen Platzvergabe kennt womöglich jeder. Und wer solche Situationen kennt, der weiß auch, wie viel Zeit Diskussionen über die richtige Platzierung von Gästen einnehmen, oder wie sehr man in Not kommt, wenn man begründen muss, warum der eine eingeladen ist und der andere nicht. Und auch die entgegengesetzte Perspektive kennen wir: Eine Feierlichkeit findet ohne uns statt, zum spannenden neuen Projekt sind wir nicht hinzugeholt worden, bei der Hochzeit sitzt man am hintersten Tisch und eine nur flüchtige Bekannte lädt man doch zum Geburtstag ein, weil man hofft, dann auf ihrem Geburtstag ein paar spannende Leute zu treffen…
Diese Sehnsucht und Suche des Menschen nach Anerkennung nimmt Jesus im Evangelium in den Blick, nachdem er beobachtet hat, wie sich die Gäste im Haus des Pharisäers die besten Plätze aussuchen. Genau deshalb setzt er mit seiner Mahnung auch bei dem an, was die Menschen erstreben: Anerkennung, der Wunsch gesehen zu werden und Bedeutung zu haben. Und wer den Worten Jesu gut zuhört, der wird entdecken, dass Jesus auch nicht grundsätzlich gegen diese menschliche Sehnsucht angeht oder sie tadelt. Schließlich spricht für ihn nichts dagegen am Ende vom Gastgeber an den vordersten Platz gesetzt zu werden oder eine Einladung anzunehmen, die man nicht erwidern kann. Jesus selbst befindet sich in der Erzählung in einer ähnlichen Situation im Haus des Pharisäers. Wogegen Jesus jedoch Stellung bezieht ist das Streben, sich selbst in den Mittelpunkt zu stellen. Den richtigen Platz beim Fest nimmt man nicht selbstbewusst ein im Sinne „hier komme ich, ich gehöre nach ganz vorne“. Den richtigen Platz findet man im Zusammenspiel mit den anderen Gästen und dem Gastgeber. Und dies kann dann mal ganz oben und mal eher unten am Tisch sein. Wer aber immer nach oben oder vorne will, läuft Gefahr düpiert zu werden, weil er sich selbst zu wichtig nimmt und überschätzt.
Und bei der Frage nach den Gästen, die man einlädt, gilt das Gleiche. Nur diejenigen einzuladen, bei denen eine Gegeneinladung wahrscheinlich ist, zielt auf die Steigerung der eigenen Anerkennung. Eine Einladung jedoch ohne Erwartung einer Gegeneinladung auszusprechen, zeigt die richtige Haltung. Die in diesem Zusammenhang mit einer Seligpreisung in Aussicht gestellte „Vergeltung“ der Einladung an die Benachteiligten ist nicht als „Jenseitsvertröstung“ zu verstehen. Hier mischt sich die Frage nach der eigenen Anerkennung mit der Zuwendung zu den Armen, die im Lukasevangelium oft thematisiert wird (schon seit dem Magnifikat Marias in Lk 1,46-55). Die Seligpreisung lädt ein, auch als Gastgeber nicht danach zu streben, sich selbst zu erhöhen oder mit der Einladung sein gesellschaftliches Ansehen zu steigern. Arme, Krüppel, Lahme und Blinde als Gäste zu bewirten, bewirkt im gesellschaftlichen Ansehen eine Erniedrigung. Aber auch auf diese freiwillige Erniedrigung folgt die Erhöhung – nicht wie bei der Platzwahl durch den Gastgeber – sondern durch Gott. Durch Gottes besonderes Augenmerk auf die Benachteiligten wird dieses Verhalten in seinem Reich besonders entlohnt.
Und auch die Begründung des ersten Abschnitts zur richtigen Platzwahl beinhaltet eine Gottesaussage. Diese besteht jedoch weniger darin, dass derjenige, der sich hier erniedrigt, von Gott erhöht wird. Denn die Worte Jesu sind ganz auf die Szene des Festmahls zu beziehen. Um die auf Gott hin orientierte Ebene zu verstehen, ist eine zweite Stelle im Lukasevangelium hilfreich. Auch das Gleichnis vom Pharisäer und Zöllner (Lk 18,9-14) endet mit den Worten: „Denn wer sich selbst erhöht, wird erniedrigt, und wer sich selbst erniedrigt, wird erhöht werden“. Mit Blick auf den Pharisäer in diesem Gleichnis lässt sich eine doppelte Selbst-Erhöhung feststellen: Er erhöht sich gegenüber dem Zöllner („ich bin nicht wie dieser“) und versucht sich zugleich Gott gegenüber in ein besonderes Licht zu rücken („ich faste, ich gebe“). Mit Hilfe dieses zweiten Textes wird etwas deutlich, was auch in Lk 14,8-11 zu bedenken ist. Der Wunsch, sich selbst ins richtige Licht zu rücken und das Streben nach den besten Plätzen ist weder im Hinblick auf die Mitmenschen noch auf Gott hin erfolgreich. Ja vielmehr, es kann leicht im Gegenteil münden. Und wie es Jesus in Lk 22,26 formuliert: „Bei euch soll es nicht so sein“, so ein Verhalten ist auch für die Jünger Jesu nicht angemessen.

Vielleicht lohnt es sich, in der kommenden Woche einmal genau darauf zu achten, welchen Platz man sich selbst zuweist – unter den Menschen und vor Gott!

Das Gemälde von Hans Rottenhammer, das hier die „Hochzeit zu Kana“ ins Bild setzt, gibt einen Eindruck davon, was Ehrenplätze ausmachen. Denn das Bild zeigt eine große Festgemeinschaft, die sich vom Vordergrund bis in den Hintergrund zieht. Selbstverständlich möchte man dann lieber mitten drin statt am letzten Ende der Tafel sitzen.

Im alttestamentlichen Buch der Sprichwörter wird ebenfalls dazu gemahnt, sich nicht von selbst an den ersten Platz zu setzen: „⁶ Rühme dich nicht vor dem König und stell dich nicht an den Platz der Großen; ⁷ denn besser, man sagt zu dir: Rück hier herauf, als dass man dich nach unten setzt wegen eines Vornehmen.“ (Buch der Sprichwörter 25,6-7)

Innerhalb der sogenannten „Feldrede“ Jesu im Lukasevangelium, die mit der „Bergpredigt“ Jesu im Matthäusevangelium verglichen werden kann, ruft Jesus zur Feindesliebe auf. Besonders wichtig für den Vergleich mit Lk 14,12-14 sind hier die Verse 32-35: „²⁷ Euch aber, die ihr zuhört, sage ich: Liebt eure Feinde; tut denen Gutes, die euch hassen! ²⁸ Segnet die, die euch verfluchen; betet für die, die euch beschimpfen! ²⁹ Dem, der dich auf die eine Wange schlägt, halt auch die andere hin und dem, der dir den Mantel wegnimmt, lass auch das Hemd! ³⁰ Gib jedem, der dich bittet; und wenn dir jemand das Deine wegnimmt, verlang es nicht zurück! ³¹ Und wie ihr wollt, dass euch die Menschen tun sollen, das tut auch ihr ihnen! ³² Wenn ihr die liebt, die euch lieben, welchen Dank erwartet ihr dafür? Denn auch die Sünder lieben die, von denen sie geliebt werden. ³³ Und wenn ihr denen Gutes tut, die euch Gutes tun, welchen Dank erwartet ihr dafür? Das tun auch die Sünder. ³⁴ Und wenn ihr denen Geld leiht, von denen ihr es zurückzubekommen hofft, welchen Dank erwartet ihr dafür? Auch die Sünder leihen Sündern, um das Gleiche zurückzubekommen. ³⁵ Doch ihr sollt eure Feinde lieben und Gutes tun und leihen, wo ihr nichts zurück erhoffen könnt. Dann wird euer Lohn groß sein und ihr werdet Söhne des Höchsten sein; denn auch er ist gütig gegen die Undankbaren und Bösen.“ (Lk 6,27-35)

Das Gleichnis vom Pharisäer und Zöllner: „⁹ Einigen, die von ihrer eigenen Gerechtigkeit überzeugt waren und die anderen verachteten, erzählte Jesus dieses Gleichnis: ¹⁰ Zwei Männer gingen zum Tempel hinauf, um zu beten; der eine war ein Pharisäer, der andere ein Zöllner. ¹¹ Der Pharisäer stellte sich hin und sprach bei sich dieses Gebet: Gott, ich danke dir, dass ich nicht wie die anderen Menschen bin, die Räuber, Betrüger, Ehebrecher oder auch wie dieser Zöllner dort. ¹² Ich faste zweimal in der Woche und gebe den zehnten Teil meines ganzen Einkommens. ¹³ Der Zöllner aber blieb ganz hinten stehen und wollte nicht einmal seine Augen zum Himmel erheben, sondern schlug sich an die Brust und betete: Gott, sei mir Sünder gnädig! ¹⁴ Ich sage euch: Dieser ging gerechtfertigt nach Hause hinab, der andere nicht. Denn wer sich selbst erhöht, wird erniedrigt, wer sich aber selbst erniedrigt, wird erhöht werden.“ (Lk 18,9-14)

Die Diskussion der Jünger, wer der Größte unter ihnen sei, offenbart in direkter Folge der Abendmahlserzählung, dass die Einladung zum Dienen und sich selbst Erniedrigen nicht einfach anzunehmen ist: „²⁴ Es entstand unter ihnen ein Streit darüber, wer von ihnen wohl der Größte sei. ²⁵ Da sagte Jesus zu ihnen: Die Könige herrschen über ihre Völker und die Vollmacht über sie haben, lassen sich Wohltäter nennen. ²⁶ Bei euch aber soll es nicht so sein, sondern der Größte unter euch soll werden wie der Jüngste und der Führende soll werden wie der Dienende. ²⁷ Denn wer ist größer: Der bei Tisch sitzt oder der bedient? Ist es nicht der, der bei Tisch sitzt? Ich aber bin unter euch wie der, der bedient.“ (Lk 22,24-28)