Fürbitte (Vers 1,11)

Das Thema Fürbitte verbindet Paulus und den Verfasser des Zweiten Thessalonicherbriefs. Nicht nur empfiehlt Paulus in 1 Thessalonicher das ununterbrochene Beten, welches das Fürbittgebet einschließt (1 Thess 5,17). Er betet für die Gemeinde (Philipper 1,4; 1 Thessalonicher 1,2), wie er auch um das Gebet für sich selbst bittet (1 Thessalonicher 5,25). Beide Gebetsrichtungen der Fürbitte begegnen auch im Zweiten Thessalonicherbrief: In 1,11 betet der Verfasser für die Gemeinde, in 3,1 bittet er um das Gebet für sich. 

Fürbitte hat 2 Dimensionen: Sie relativiert die Möglichkeiten menschlicher Machbarkeit und des menschlichen "guten Willens" (Vers 11 spricht wörtlich vom "guten Willen zum Guten").  Fürbitte stellt andere in den größeren Horizont Gottes und vergrößert so die Möglichkeiten, zu handeln oder manchmal auch nur das Unabänderliche zu ertragen. Zugleich schafft das Fürbittgebet eine Solidargemeinschaft des Aneinanderdenkens und Füreinandereintretens. Während diese "Solidargemeinschaft" bei Paulus und auch im Zweiten Thessalonicherbrief sich eher noch auf die jeweilige Gemeinde zu beschränken scheint, weiten die zeitlich wahrscheinlich noch späteren Pastoralbriefe den Adressatenkreis der Fürbitten:

1 Vor allem fordere ich zu Bitten und Gebeten, zu Fürbitte und Danksagung auf, und zwar für alle Menschen, 2 für die Herrscher und für alle, die Macht ausüben, damit wir in aller Frömmigkeit und Rechtschaffenheit ungestört und ruhig leben können. (1 Timotheus 2,1-2)

In diese Tradiiotn stellt sich die Kirche, wenn sie in ihre Gottesdienste Fürbitten für alle Welt integriert.

"verherrlicht werden" (Vers 1,12)

Dieser für heutige Ohren eher weniger geläufige Ausdruck ist ebenfalls durch Paulus vorgeprägt. Wenn Gott "verherrlicht" wird, dann bedeudet es das bei ihm: Es geschieht etwas, aus dem sichtbar wird: Alles, was der Glaube bzw. die Verkündigung von Gott sagt, trifft zu: letztlich also das Zusammenkommen von todüberwindender Macht, die aber nicht in Willkür umschlägt, sondern mit Liebe und ständigem Willen zur Vergebung gepaart ist. Im Handeln von Menschen, die an diesen Gott und seinen Sohn Jesus Christus glauben, oder auch in der Unerschütterlichkeit ihres Glaubens selbst angesichts des Todes wird sichtbar, dass die Rede von Gott wahr ist. Im Blick auf den Menschen meint "verherrlicht werden", zu "profitieren" von der todüberwindenden Macht Gottes und an der Auferweckung Jesu teilzuhaben. Das ewige Leben ist die Verherrlichung des Menschen bzw. in der Auferweckung der Toten verherrlicht sich Gott. Darin nämlich erweist er das Bekenntnis zu ihm als zutreffend.

Im Zweiten Thessalonicherbrief scheint sich der Bedeutungsgehalt des Wortes "verherrlicht werden" einmal mehr zu verschieben. Es geht schlicht um die Anerkennung Gottes durch die Menschen. Das Parallewort "Bewunderung" spricht hier eine "verräterische" Sprache (s. 2 Thessalonicher 1,10). Damit wird das paulinische Verständnis allerdings sehr einseitig aufgelöst.

"... oder in einem Brief, wie wir ihn geschrieben haben sollen" (Vers 2,2)

Von welchem Brief spricht der Verfasser des Zweiten Thessalonicherbriefs? Die Sachlage ist verwirrend. Er gibt sich eindeutig als Paulus aus, als welcher er gelten will. Im englisch-amerikanischen Bereich hält auch die aktuelle Exegese an der tatsächlichen Verfasserschaft des Paulus fest. Die Gegenargumente sind allerdings deutlich stärker. Neben inhaltlichen und sprachlichen Gründen ist ein nicht zu unterschätzender Grund gegen die tatschliche paulinische Verfasserschaft, dass keiner innerhalb der Biographie des Paulus und der Abfolge seiner Briefe einen passenden Ort und einen passenden Zeitpunkt für die Abfassung findet. Nach 1 Thessalonicher beschäftigt das Thema "Wiederkunft Christi" Paulus in keinem weiteren Brief mehr wirklich. Die Themen hingegen, die Paulus fortan interessieren (Kreuz, Gesetz, Gerechtigkeit), kommen im Zweiten Thessalonicherbrief nicht vor. Seine Konzentration auf dieses eine Spezialthema "Nein, der Tag des Herrn ist noch nicht da" ist für Paulus nicht plausibel zu machen.

Dann aber schreibt ein Späterer, dem dieses Thema und nur dieses Thema offensichtlich ganz wichtig ist. Wenn er dabei in Formulierungen immer wieder auf den Ersten Thessalonicherbrief zurükgreift, um diese aber anders zu füllen, wird man den Verdacht nicht los: Mit der oben genannten Formulierung will der Autor den Ersten Thessalonicherbrief als ungültig erklären ("geschrieben haben sollen"). Dabei wird man bei genauer Lektüre dieses echten Paulusbriefes kaum die These, "der Tag des Herrn sei schon da", dort entdecken. Vielmehr schreibt Paulus ausdrücklich: "1 Über Zeiten und Stunden, Brüder und Schwestern, brauche ich euch nicht zu schreiben. 2 Ihr selbst wisst genau, dass der Tag des Herrn kommt wie ein Dieb in der Nacht" (1 Thessalonicher 5,1-2). Zwar gibt es in demselben Brief öfters die Formulierung "bei der Ankunft des Herrn" (1 Thessalonicher 4,15; 5,23). Doch muss man Paulus schon böse missverstehen, wenn man daraus die These ableiten will, "der Tag des Herrn sei schon da". Nichtsdestoweniger haben entweder der Autor des Zweiten Thessalonicherbirefs oder einige Gemindeglieder, an die er schreibt, genau diese missverstehende Deutung herausgelesen. Leider stellt der Autor das Missverständnis nicht klar, sondern spricht dem Ersten Thessalonicherbrief - wenn nicht irgendein spekulativ angenommener, uns unbekannter Brief gemeint sein sollte - die Paulusverfasserschaft ab und lässt nur seinen eigenen Zweiten Thessalonicherbrief als Paulus-Schreiben gelten. Zum Beweis führt er am Ende an: "Den Gruß schreibe ich, Paulus, eigenhändig. Das ist mein Zeichen in jedem Brief; so schreibe ich" (2 Thessalonicher 4,17). Die Formulierung der eigenhändigen Unterschrift scheint aus 1 Korinther 16,21 übernommen zu sein.

"Pia fraus", "fromme Lüge" hat man so etwas in der späteren Tradition genannt. Auch wenn dieses Stilmittel in Zeiten der Entstehung des Neuen Testaments durchaus verbreitet war - in reiligiöser wie weltlicher Literatur -, wird man das Verfahren heute nicht einfach gutheißen können. Man wird aber im Fall des Zweiten Thessalonicherbirefs sagen dürfen: Er hat eine Aussage stark gemacht, die durchaus in der Linie des Paulus liegt, dass nämlich die Wiederkunft Christi kein erfolgtes, sondern ein ausstehendes und nicht wirklich berechenbares Geschehen ist. Damit hat er ein Plädoyer für das Tatigwerden von Kirche in dieser Weltzeit in der Heiligen Schrift verankert. Der Glaube an die Wiederkunft Christi ist nicht zur Lizenz für das Nichtstun geworden. Daran hat dieser Brief einen nicht unwesentlichen Anteil.

Es ist noch nicht lange her, da beschäftigte der Maya-Kalender sogar die Nachrichten im Fernsehen. Denn folgt man dem, was seine Entzifferer herausgefunden haben, so sagte dieser Kalender das Ende der Zeit für den 21. Dezember 2012 voraus. Es ist erstaunlich: Auch noch in unserer modernen und aufgeklärten Zeit gibt es Menschen, die solchen Berechnungen trauen und sich auf das Ende einstellen. Dies zeigt, dass das Thema des Zweiten Thessalonicherbriefs, die Frage nach der Wiederkunft Christi und die Feststellung, dass diese Zeitenwende noch nicht gekommen sei, keineswegs unsinnig oder definitv überholt ist. Das, womit offensichtlich eine uns nicht näher bekannte Gruppierung damals auftrat, nämlich mit der lähmenden und zumindest verunsichernden Botschaft vom Zeitenende, christlich formuliert als "Wiederkunft Christi", bleibt - in welcher Gewandung auch immer - eine Gefährdung auch in unserer Zeit.

1 Thess 4,1-11

1 Im Übrigen, Brüder und Schwestern, bitten und ermahnen wir euch im Namen Jesu, des Herrn: Ihr habt von uns gelernt, wie ihr leben müsst, um Gott zu gefallen, und ihr lebt auch so; werdet darin noch vollkommener! 2 Ihr wisst ja, welche Ermahnungen wir euch im Auftrag Jesu, des Herrn, gegeben haben. 3 Das ist es, was Gott will: eure Heiligung - dass ihr die Unzucht meidet, 4 dass jeder von euch lernt, mit seiner Frau in heiliger und achtungsvoller Weise zu verkehren, [1] 5 nicht in leidenschaftlicher Begierde wie die Heiden, die Gott nicht kennen, 6 und dass keiner seinen Bruder bei Geschäften betrügt und übervorteilt, denn all das rächt der Herr, wie wir euch schon früher gesagt und bezeugt haben. 7 Denn Gott hat uns nicht dazu berufen, unrein zu leben, sondern heilig zu sein. 8 Wer das verwirft, der verwirft also nicht Menschen, sondern Gott, der euch seinen Heiligen Geist schenkt. 9 Über die Bruderliebe brauche ich euch nicht zu schreiben; Gott selbst hat euch schon gelehrt, einander zu lieben; 10 und danach handelt ihr auch an allen, die zu uns gehören in ganz Mazedonien. Wir ermahnen euch aber, Brüder und Schwestern, darin noch vollkommener zu werden. 11 Setzt eure Ehre darein, ruhig zu leben, euch um die eigenen Aufgaben zu kümmern und mit euren Händen zu arbeiten, wie wir euch aufgetragen haben. 12 So sollt ihr vor denen, die nicht zu euch gehören, ein rechtschaffenes Leben führen und auf niemanden angewiesen sein.

An dieser Passage aus dem Ersten Thessalonicherbrief, der als ältester und sicherer Paulusbrief gilt, lassen sich schön Übereinstimmung und Unterschied zum Zweiten Thessalonicherbrief aufzeigen. Der Vervollkommnungsgedanke, der sich auch in der Fürbitte 2 Thess 1,11-12 findet, ist bei Paulus vorgegeben, wird allerdings in einer wesentlich größeren Breite entfaltet als im Zweiten Thessalonicherbrief. Er umfasst den Bereich der Sexualität ebenso wie das Geschäftsgebaren. Er wird eingeordnet in die übergeordneten Forderungen nach "Heiligkeit" (Vers 7), "Bruderliebe" (Vers 9) und "rechtschaffenem Leben".

Nicht nur fehlt dem Zweiten Thessalonicherbrief diese Weite und Grundsätzlichkeit. Ihm fehlt auch die "Ruhe", zu der Paulus oben inseinem Ersten Thessalonicherbrief (Vers 11) mahnt. Eher beunruhigend stehen die Ausführungen der Fürbitte der heutigen Lesung aus dem Zweiten Thessalonicherbrief (Verse 11-12) unter dem Vorzeichen folgender Verse:

 "6 Denn es ist gerecht von Gott, denen mit Bedrängnis zu vergelten, die euch bedrängen, 7 euch aber, den Bedrängten, zusammen mit uns Ruhe zu schenken, wenn Jesus, der Herr, sich vom Himmel her offenbart mit seinen mächtigen Engeln 8 in loderndem Feuer. Dann übt er Vergeltung an denen, die Gott nicht kennen und dem Evangelium Jesu, unseres Herrn, nicht gehorchen." (2 Thess 6-8)

Paulus dagegen im oben abgedruckten Text Vers 12) denkt nicht vom Gericht der "bösen Anderen" her, sondern setzt einzig und allein auf ein vorbildliches Leben im Angesicht derer, die anders handeln. Solch vorbildliches Handeln hat eine wesentlich überzeugendere Kraft also jede noch so scharfe Gerichtsdrohung!