"Er ist Bild des unsichtbaren Gottes" (Vers 15)

Wie schwierig die Formulierung vom "Bild (griechisch: eἴkōn - Bild/Ikone) des unsichtbaren Gottes" ist, zeigt sich, wenn man es wörtlich versteht. Dann wüsste man über Jesus Christus, wie Gott aussieht, wobei man in der Regel mit Christus den irdischen Jesus verbinden würde. Soll also gesagt werden: Gott sieht aus, wie der in Palästina lebende Jesus aussah? Kaum!

Im Sprachgebrauch des Kolosserbriefes vermischen sich verschiedene Vorstellungen. Die Rede vom "Bild" erinnert  an die "Ebenbildlichkeit" des Menschen hinsichtlich seines Schöpfers (vgl. Genesis 1,21). Hier aber geht es nicht um "Abbildung", sondern eher um Stellvertretung und Vergegenwärtigung: In einem jeden Menschen scheint Gott selber auf. Auch der Anteil an der Wesensart Gottes, nämlich zwar nicht der Schöpfer zu sein, aber selbst kreativ  sein zu dürfen und Herrschaft ausüben zu können, hat etwas damit zu tun, dass der Mensch Ebenbild Gottes ist.

In Jesus leuchtet also Gott selber auf. Doch - wie schon im Überblick gesagt - der Kolosserbrief hat weniger den irdischen Jesus als den "himmlischen" Christus im Blick: den, der vor aller Schöpfung immer schon bei Gott war und mit seiner Auferweckung zu ihm zurückgekehrt ist. 

Besonders was den Schöpfungsgedanken betrifft, knüpft nun die Rede vom "präexistenten", also schon vor seiner leiblichen Existenz auf Erden existenten Christus, an das weisheitliche Denken des Alten Testaments an. Offensichtlich suchte man nach einer Antwort auf die Frage, wie der unsichtbare Gott und die sichtbare Wirklichkeit zusammen kommen können. Im Rahmen dieser Überlegungen wird die göttliche Weisheit, die man als Ordnungsprinzip in der Schöpfung erkannt hat, personifiziert. Sie wird wie eine aus Gott hervorgehende und doch fast selbstständig agierende Größe betrachtet, die bei der Schöpfung dabei war. Betrachtet Sprüche 8,22-35 (der Text findet sich unter "Kontext" wiedergegeben) sie ebenso als "spielendes Kind" Gottes bei der Schöpfung (Vers 30) wie als "Anfang seines Wegs" (Vers 22), so geht der bereits von griechischer Philosophie (Platonismus) beeinflusste Text Weisheit 7 ,21-30 (ebenfalls abgedruckt unter "Kontext") so weit, zu sagen, die Weisheit sei das "Bild seiner Güte". Damit ist der entscheidende Begriff "Bild" gefallen, der vor allem von dem zwischen Judentum und griechischer Philosophie vermittelnden Philo von Alexandrien (gestorben 40 n. Chr.) aufgegriffen wird. Er setzt an die Stelle der "Weisheit" den platonischen "Logos", eine Art göttliche "Ur-Idee", die hinter allem steht. Dieser "Logos" wird bei Philo zum "Bild Gottes" - zum Vermittler zwischen Schöpfer und Geschöpf. 

Aus dieser Gedankenwelt entwickelt sich in großer Eigenständigkeit die Rede von Christus als "Bild des unsichtbaren Gottes", das im Kolosserbrief seinen frühesten Beleg hat und weitergeführt wird im Johannesevangelium, das denselben Gedanken über den Logos-Begriff formuliert:

"1 Im Anfang war das Wort (lógos),und das Wort war bei Gott und das Wort war Gott. 2 Dieses war im Anfang bei Gott. 3 Alles ist durch das Wort geworden und ohne es wurde nichts, was geworden ist" (Johannes 1,1-3).

Christus ist der Vermittler zwischen dem unsichtbaren Gott und der sichtbaren Schöpfung, jedoch nicht im Sinne einer Idee. Vielmehr teilt sich Gott in ihm mit: als Schöpfer, Erhalter und Vollender.

"Erstgeborener" (Verse 15.18b)

Wenn in beiden Zusammenhängen vom "Erstgeborenen" gesprochen wird, so geht es nicht um eine reine numerische Aufzählung (Erster von vielen folgenden Gleichartigen), sondern um eine Vorrangstellung. Niemand kann von sich sagen, bei der Schöpfung mitgewirkt zu haben oder die Vollendung der Schöpfung zu bewirken, aber alle auf Gott Vertrauenden sind eben Teil dieser Schöpfung und dürfen auf die endgültige Gemeinschaft mit Christus hoffen. Diese Hoffnung, am Ende zu Christus endgültig dazu zu gehören, feiert das Christkönigsfest.

Wenn die Lesung aus dem Kolosserbrief von Christus als dem "Bild des unsichtbaren Gottes" spricht, so hat die Kunst immer wieder versucht, dieses "Bild" sinnenfällig festzuhalten. Dazu werden die verschiedensten neutestamentlichen Aussagen über Jesus Christus herangezogen.

Der besonders mit Hamburg und Lübeck verbundene Bildhauer und Maler Rolf Goerler (1927 - 2006) scheint - wie die Titelgebung "Christkönig" erkennen lässt - das Königsmotiv mit dem Kreuz zu verbinden. Das weiße Gewand verweist auf die Auferstehung. Das Rot, das aus der Seitenwunde kommt, symbolisiert das Blut, von dem der Kolosserbrief in der heutigen Lesung sagt: "... der Frieden gestiftet hat am Kreuz durch sein Blut" (Vers 20).

Das Königsmotiv passt sehr gut zum "Reich seines geliebten Sohnes" (Vers 13). Die weit geöffenten Arme sind ein Einladungsgestus. Er erinnert an Matthäus 25,34:

"Dann wird der König denen zu seiner Rechten sagen: Kommt her, die ihr von meinem Vater gesegnet seid, empfangt das Reich als Erbe, das seit der Erschaffung der Welt für euch bestimmt ist!"

Von der Hoffnung, dass diese Einladung gilt und als "Los der Heiligen, die im Licht sind" (Vers 12 der Lesung) auf die Glaubenden wartet, ist die ganze Lesung aus dem Kolosserbreif erfüllt und von ihrer Tragfähigkeit zutiefst überzeugt.

In der "Auslegung" werden zwei weisheitliche Texte (Sprichwörter 8,22-36 und Weisheit 7,21-30) zitiert, die der Rede von Christus als dem "Bild des unsichtbaren Gottes" etws mehr Farbe geben können. Sie lassen den Hintergrund erkennen, von dem her das Lehrgedicht über Christus aus dem Kolosserbrief formuliert ist. Es sind keine Eins-zu-eins-Übertragungen, aber so wie die Weisheit als Schöpfungsmittlerin und als "Bild Gottes" (s. besonders Weisheit 7,26) verstanden wird, so wird auch Christus als "Bild Gottes" und Schöpfungsmittler verstanden. In ihm hat die göttliche Weisheit wirklich personale Gestalt gewonnen.

Sprichwörter 8,22-36

Die Weisheit spricht in Ich-Form:

22 Der HERR hat mich geschaffen als Anfang seines Weges, vor seinen Werken in der Urzeit;
23 in frühester Zeit wurde ich gebildet, am Anfang, beim Ursprung der Erde. 
24 Als die Urmeere noch nicht waren, wurde ich geboren, als es die Quellen noch nicht gab, die wasserreichen. 
25 Ehe die Berge eingesenkt wurden, vor den Hügeln wurde ich geboren. 
26 Noch hatte er die Erde nicht gemacht und die Fluren und alle Schollen des Festlands. 
27 Als er den Himmel baute, war ich dabei, als er den Erdkreis abmaß über den Wassern, 
28 als er droben die Wolken befestigte und Quellen strömen ließ aus dem Urmeer, 
29 als er dem Meer sein Gesetz gab und die Wasser nicht seinen Befehl übertreten durften, als er die Fundamente der Erde abmaß, 
30 da war ich als geliebtes Kind bei ihm. Ich war seine Freude Tag für Tag und spielte vor ihm allezeit.
31 Ich spielte auf seinem Erdenrund und meine Freude war es, bei den Menschen zu sein. 
32 Nun, ihr Kinder, hört auf mich! Selig, die auf meine Wege achten. 
33 Hört die Mahnung und werdet weise, lehnt sie nicht ab! 
34 Selig der Mensch, der auf mich hört, der Tag für Tag an meinen Toren wacht und meine Türpfosten hütet. 
35 Wer mich findet, findet Leben und erlangt das Gefallen des HERRN.
36 Doch wer mich verfehlt, der schadet sich selbst; alle, die mich hassen, lieben den Tod.

Weisheit 7,21-30

Der Weisheitslehrer spricht:

21 Alles Verborgene und alles Offenbare habe ich erkannt; denn es lehrte mich die Weisheit, die Werkmeisterin aller Dinge. 
22 In ihr ist nämlich ein Geist, vernunftvoll, heilig, einzigartig, mannigfaltig, zart, beweglich, durchdringend, unbefleckt, klar, unverletzlich, das Gute liebend, scharf, 
23 nicht zu hemmen, wohltätig, menschenfreundlich, fest, sicher, ohne Sorge, alles vermögend, alles überschauend und alle Geister durchdringend, die gedankenvollen, reinen und zartesten.
24 Die Weisheit ist beweglicher als alle Bewegung; in ihrer Reinheit durchdringt und durchwaltet sie alles. 
25 Sie ist ein Hauch der Kraft Gottes und reiner Ausfluss der Herrlichkeit des Allherrschers; darum dringt nichts Verunreinigtes in sie ein. 
26 Sie ist der Widerschein des ewigen Lichts, der ungetrübte Spiegel von Gottes Kraft, das Bild seiner Güte. 
27 Sie ist nur eine und vermag doch alles; ohne sich zu ändern, erneuert sie alles. Von Geschlecht zu Geschlecht tritt sie in heilige Seelen ein und schafft Freunde Gottes und Propheten; 
28 denn Gott liebt nur den, der mit der Weisheit zusammenwohnt. 
29 Sie ist schöner als die Sonne und übertrifft jedes Sternbild. Sie erweist sich strahlender als das Licht; 
30 denn diesem folgt die Nacht, doch über die Weisheit siegt keine Schlechtigkeit.