Was für eine – fast schon skurrile– Szene, die sich kurz vor dem Todesurteil Jesu abspielt. Pilatus der Vertreter der Weltmacht Rom in Judäa befragt einen Gefangenen nach dessen Königtum und muss nicht nur feststellen, dass er es tatsächlich mit einem König zu tun hat, sondern auch, dass er dessen Herrschaftsbereich nicht begreifen kann. 
Dem Evangelisten Johannes ist es offenbar ein großes Anliegen kurz vor dem Leiden Jesu dessen Schicksal zu kontrastieren mit der eigentlichen Frage, die hinter dem Leben, Leiden und Auferstehen Jesu steht. Das wesentlichste Indiz dafür ist der ausgestaltete Dialog um die Königswürde Jesu, der sich so in den anderen Evangelien nicht findet. Obwohl das Machtgefälle unter normalen Blickwinkeln nicht größer sein könnte zwischen Jesus und Pilatus in diesem Moment, findet ein Gespräch zwischen zwei Herrschenden statt – auch wenn Jesu Herrschaft so ganz anders ist als die des Pilatus. Jesus steht Pilatus als Gefangener gegenüber, Pilatus bemerkt zu Recht, dass das eigene Volk und die Hohepriester ihn ausgeliefert haben. Wieviel Hass, Angst und Sorge um den eigenen Einflussbereich muss die jüdischen Autoritäten bewogen haben, einen der Ihren den verhassten römischen Besatzern zu übergeben? Diese Frage wird sich vielleicht auch Pilatus gestellt haben, als er nachfragte, ob Jesus wirklich „der König der Juden“ sei. Doch obwohl Jesus im Gespräch mit dem römischen Statthalter von der Situation her eher in der Rolle des Verteidigers ist oder sich rechtfertigen müsste, ist er vielmehr ein Erklärender. Pilatus verdeutlicht er, dass Macht auch jenseits von irdischen Mechanismen existiert. Kennt jener die Durchsetzung von Regeln in einem besetzten Land mit allen Mitteln und das „top-down“ Prinzip eines hierarchisch organisierten Weltreiches, in dem Statthalter ein- und abgesetzt werden je nach ihren Leistungen und in dem weniger Wahrheit als Deutungshoheit gilt – so steht Jesus für eine ganz andere Konzeption von Herrschaft. Wenn Jesus davon spricht, dass sein Königtum „nicht von dieser Welt“ ist, verweist er damit nicht nur auf eine Herrschaftssphäre, die irdisch noch nicht richtig greifbar ist. Er deutet vor allem darauf hin, dass sein Königtum nicht den „üblichen Regeln“ der menschlichen Machthaber folgt. Was in seinem eigenen Prozess erkennbar wird: Machtspiele, Verlustängste, Stellvertreterkriege, Aufwiegelung, mangelndes Rechtsbewusstsein etc. – all das sind Begleiterscheinungen irdischer Reiche. „Nicht von dieser Welt“ zu sein, bedeutet für Jesus, dass das Reich, für das er steht, anderen Regeln folgt. Das für ihn wesentlichste und stellvertretend genannte Kriterium seines Königtums ist die Wahrheit. „Wahrheit“ als Grundsatz, als Leitfaden, als Ausgangspunkt des Königreiches Jesu verweist auf Gott. Der himmlische Vater, der ihn in die Welt gesandt hat, ist der Urheber aller Wahrheit. Jesus als der „einzige Sohn“ vom Vater „voll Gnade und Wahrheit“ (Joh 1,14) partizipiert an dieser Wahrheit. Er ist selbst Ausdruck der göttlichen Wahrheit („für die Wahrheit Zeugnis ablege“). Ein König, der sich der Wahrheit verpflichtet weiß, der mit der Sendung unterwegs ist, diese Wahrheit zu verbreiten, ein solcher König agiert nach anderen, göttlichen und eben nicht menschlichen Maßstäben. Dass Jesus damit aber kein fiktives Reich umschreibt, das nur in seinen Gedanken existiert, dies zeigt Jesus in seinem Handeln, in seinem Verkünden und nicht zuletzt in seinem Sterben. Den Hass nicht mit Hass zu beantworten, sondern mit Liebe wird wenige Stunden später in der Hingabe seines Lebens zum größten Zeichen der Wahrheit Gottes, für die Jesus einsteht. Und weil eben dieses Zeichen mitten in der Welt stattfindet, unter den real existierenden Bedingungen einer römischen Weltherrschaft und einer ränkeschmiedenden jüdischen Führerschaft, ist das von Jesus angekündigte Königtum zwar nicht „von dieser Welt“, aber doch „in der Welt“. Die Sendung des einzigen Sohnes „voll Gnade und Wahrheit“ lässt dieses ganz andere Königtum bereits sichtbar werden und es wächst mit jedem, der dem Ruf Jesu folgt (Vers 37).
Das Erstaunlichste an diesem „anderen Königtum“ ist vielleicht, dass es zwar mit Gott einen König gibt, dass dieser aber nicht ängstlich die andern kleinhält, sondern ihnen Würde und Anteil am Königreich zuspricht. In diesem Königreich wird jeder, der in es eintritt zu Priestern erhoben und aus den einzelnen eine Gemeinschaft geformt, wie es die Offenbarung des Johannes beschreibt: „der uns zu einem Königreich gemacht hat und zu Priestern vor Gott seinem Vater“ (Offenbarung des Johannes 1,6, vgl. auch 5,10)

Das Fürstenportal des Bamberger Doms mit dem jüngsten Gericht und dem Thronenden Christus.

Jesus der Sohn des himmlischen Vaters: „Und das Wort ist Fleisch geworden und hat unter uns gewohnt und wir haben seine Herrlichkeit geschaut, die Herrlichkeit des einzigen Sohnes vom Vater, voll Gnade und Wahrheit.“ (Joh 1,14)

Königswürde für alle, die zu Christus gehören: „4 Johannes an die sieben Gemeinden in der Provinz Asien: Gnade sei mit euch und Friede von Ihm, der ist und der war und der kommt, und von den sieben Geistern vor seinem Thron 5 und von Jesus Christus; er ist der treue Zeuge, der Erstgeborene der Toten, der Herrscher über die Könige der Erde. Ihm, der uns liebt und uns von unseren Sünden erlöst hat durch sein Blut, 6 der uns zu einem Königreich gemacht hat und zu Priestern vor Gott, seinem Vater: Ihm sei die Herrlichkeit und die Macht in alle Ewigkeit. Amen. 7 Siehe, er kommt mit den Wolken und jedes Auge wird ihn sehen, auch alle, die ihn durchbohrt haben; und alle Völker der Erde werden seinetwegen jammern und klagen. Ja, Amen. 8 Ich bin das Alpha und das Omega, spricht Gott, der Herr, der ist und der war und der kommt, der Herrscher über die ganze Schöpfung.“ (Offenbarung des Johannes 1,4-6)
und: „7 Das Lamm trat heran und empfing das Buch aus der rechten Hand dessen, der auf dem Thron saß. 8 Als es das Buch empfangen hatte, fielen die vier Lebewesen und die vierundzwanzig Ältesten vor dem Lamm nieder; alle trugen Harfen und goldene Schalen voll von Räucherwerk; das sind die Gebete der Heiligen. 9 Und sie sangen ein neues Lied und sprachen: Würdig bist du, das Buch zu nehmen und seine Siegel zu öffnen; denn du wurdest geschlachtet und hast mit deinem Blut Menschen für Gott erworben aus allen Stämmen und Sprachen, aus allen Nationen und Völkern 10 und du hast sie für unsern Gott zu einem Königreich und zu Priestern gemacht; und sie werden auf der Erde herrschen.“ (Offenbarung des Johannes 5,7-10)